Чемпионаты
Аналогом Олимпийских игр для спортсменов-инвалидов (кроме инвалидов по слуху) являются паралимпийские (раньше так же использовался термин — параолимпийские) игры, которые проводятся, начиная с 1960 года (первый Летние Паралимпийские игры, зимние прошли несколько позже — в 1976 году). До 1988 года время проведения паралимпийских игр не было строго регламентировано, теперь же они проходят только после окончания Олимпиады и на тех же спортивных объектах (это правило было узаконено в 2001 году в соглашении между Международным олимпийским комитетом и Международным паралимпийским комитетом).
Баттерфляй считается вторым (после брасса) по сложности техники исполнения стилем плавания и вторым же (после кроля) по скорости. Основная сложность исполнения баттерфляя заключается в том, что спортсмен производит одновременные симметричные движения руками — широкий и мощный гребок — в сочетании с волнообразными движениями туловищем. Во время гребка спортсмен как бы опирается на воду и приподнимает таз над поверхностью, погружаясь после этого под воду. Ноги пловца совершают в это время волнообразные «дельфиньи» движения, откуда и второе название — «дельфин».
Сегодня такой стиль плаванья как брасс сложно назвать популярным. К тому же любой спортсмен-профессионал скажет вам, что брасс — самый медленный из всех стилей. Так современные мировые рекорды в стометровке для 50-метрового бассейна составляют: — 46,91 сек — вольным стилем (кролем); — 49,82 сек — баттерфляем; — 51,94 сек — на спине; — 58,58 сек — брассом.
По определению Международного олимпийского комитета плаванию (в российской практике чаще употребляют выражение «водные виды спорта») относят спортивные дисциплины, суть которых заключается в преодолении водного пространства за минимально короткое время. При этом в подводном положении спортсменам разрешается проплывать не более 15 метров или не более одного цикла — при плавании брассом. Дисциплины, заключающиеся в преодолении водных препятствий в подводном положении относятся к подводному плаванию — отдельной спортивной категории.
Как видно из названия, плаванье вольным стилем является самой демократичной из всех плавательных дисциплин. Хотя, по сути, вольный стиль и кроль можно считать синонимами. Ведь именно кроль является самым быстрым способом плавания среди других — брасс, баттерфляй, плаванье на спине — а потому именно его предпочитают профессиональные спортсмены. Согласно регламенту в плавании вольным стилем нет никаких ограничений, кроме одного — на протяжении всей дистанции, кроме 15 метров после старта или поворота, «любая часть тела пловца должна разрывать поверхность воды», то есть, по сути, находиться над водой.